La terapia Gestalt: qué es y cómo usarla en consulta

La terapia Gestalt, también conocida como gestáltica, es una forma de psicoterapia que se centra en el aquí y el ahora, buscando que los individuos se hagan conscientes de sus pensamientos, emociones y acciones en el presente.

Esta terapia enfatiza la responsabilidad personal y la capacidad de una misma para autorregularse en su entorno. La terapia Gestalt utiliza diversas técnicas experienciales, como el diálogo y la dramatización, para ayudar a las personas a explorar sus emociones y comportamientos no resueltos.

En este artículo descubrirás qué es la terapia Gestalt o gestáltica, cómo se trabaja en consulta y en qué principios se basa. También conocerás la técnica de la silla vacía, así como la técnica de la escultura.

¿Qué es la terapia Gestalt?

La terapia Gestalt es un modelo de corte humanista y experiencial que nace a partir de una síntesis ordenada y fidedigna de distintas corrientes, filosofías y teorías ya existentes, como la teoría de la forma o de Ia Gestalt, el psicoanálisis, el psicodrama, las filosofías fenomenológica y existencial y algunas corrientes orientales.

Su originalidad es lograr una perspectiva distinta a las existentes partiendo de las ideas que ya eran un campo de conocimiento. Toma una apariencia holística e integradora, que tiene en cuenta que “el todo es más que Ia suma de las partes”, y que existen continuas interrelaciones entre estas partes que además son indivisibles como lo físico, lo emocional, lo cognitivo, lo social, e incluso lo espiritual.

La palabra “Gestalt” proviene del alemán y se puede traducir como ‘forma’ o ‘contorno’, por lo que esta teoría también es conocida como la “Teoría de la forma“. Esta corriente de la psicología humanista está dedicada al estudio de la percepción humana y examina cómo nuestro cerebro organiza y da sentido a las imágenes que recibe del mundo externo o de aquello que considera relevante.

En la terapia Gestalt se entiende que el problema (físico, psíquico, comportamental o existencial) que tiene la persona se debe a la suma de Gestalts inacabadas o asuntos inconclusos, con sus consecuentes necesidades interrumpidas y no satisfechas.

Según el principio de la Gestalt, los seres humanos organizan sus percepciones como totalidades (formas) en lugar de simples sumas de partes. Esto significa que se enfoca en comprender el acto de percibir como un todo (personas, objetos, escenas) en lugar de como una colección de partes aisladas. En otras palabras, la Gestalt se centra en cómo las personas interpretan y dan coherencia a sus experiencias perceptivas en su conjunto.

Quién creó la terapia Gestalt

La psicología Gestalt surge a inicios del siglo XX en Alemania como un nuevo modo de percibir basado en las teorías visuales y auditivas.

A partir de las obras y la contribución de los investigadores Max Wertheimer, Wolfgang Köhler y Kurt Koffka se postuló la idea de que la percepción es un proceso básico de la actividad mental del ser humano, de tal modo que el pensamiento, el aprendizaje y/o la memoria están subordinados al buen funcionamiento de los procesos de organización perceptual.

La Gestalt se desarrolló en una época en la que los sentimientos, las emociones y cualquier otro contenido que procediera del interior de la persona y que expresara su personalidad más profunda no eran considerados importantes. Sus principios psicológicos partían de estímulos externos y experimentaban con figuras visuales y auditivas.

Fritz Perls: el padre de la Terapia Gestalt

El concepto de Gestalt evolucionó hacia un método terapéutico humanista desarrollado por Fritz Perls, médico neuropsiquiatra y psicoanalista, junto con Laura Posner, su esposa. La teoría se consolidó en la década de 1940 y ganó popularidad en Estados Unidos en la segunda mitad del siglo XX. 

La terapia Gestalt se presentó como una alternativa a las psicoterapias de la época, que se centraban en trabajar las experiencias y asuntos irresueltos del pasado, empezando desde la infancia.

Fritz Perls y Laura Posner basaron su enfoque en la idea de que la organización de los hechos, percepciones, conductas y fenómenos define su significado, no los elementos individuales que los componen. Este concepto ayudó a entender que cuando un individuo toma conciencia de sus acciones y cómo las realiza, puede iniciar los cambios necesarios en su conducta.

Por lo tanto, las personas no perciben las cosas como entidades aisladas, sino que las organizan mediante un proceso perceptivo inconsciente y personal, formando entidades completas y con significado.

Así nació lo que hoy conocemos como la teoría Gestalt o teoría gestáltica.

¿Cómo es la terapia Gestalt?

Hoy en día, la terapia Gestalt es un modelo de psicoterapia humanista que se enfoca en el momento presente y en la autoconsciencia de la experiencia emocional y corporal.

Siguiendo el principio gestaltista de que “todo es más que la suma de las partes”, esta terapia percibe al ser humano desde una perspectiva holística e integradora, abarcando sus dimensiones sensoriales, afectivas, intelectuales, sociales y espirituales, y entendiendo a éste desde su experiencia global.

La terapia Gestalt pone el énfasis en el presente del individuo, en sus sentimientos y pensamientos, en el aquí y ahora, utilizando la primera persona para referir las experiencias y así activar el “darse cuenta”.

Su objetivo es despertar la conciencia del individuo sobre sí mismo, sobre sus actos y su ser, enfatizando el contacto con sus propias emociones; todo ello, con la finalidad de que la persona llegue a ser ella misma, más completa, libre e independiente, desarrollando su máximo potencial.

Los 3 principios de la terapia Gestalt

Esta terapia considera que la importancia del trabajo terapéutico recae en cómo se experimenta algo. No interviene a partir de preguntas como “¿qué nos ocurre?” sino en “¿cómo nos ocurre y cómo lo experimentamos?”.

Este enfoque remarca el papel de las sensaciones subjetivas y se basa en 3 principios:

Principio 1: Aquí y ahora

En la Terapia Gestalt se cree que todo sucede en el presente. El futuro es una fantasía y el pasado solo importa como parte de la realidad del ahora. Por lo tanto, el objetivo es centrarse en el “cómo” y el “para qué”. Si nos centramos en el “por qué”, nos alejamos de vivir el momento presente.

Este principio permite a la persona ubicarse en el momento presente y proyectar los cambios del momento.

Principio 2: Toma de conciencia

Para la terapia Gestalt es imprescindible tener en cuenta lo que le ocurre a cada persona. Solo así se podrán detectar nuevas formas de formular la experiencia del aquí y el ahora en términos que nos acerquen más a la autorrealización.

Este principio permite comprender lo que se vive en cada momento y cómo actuamos en función de ello.

Principio 3: Responsabilidad

La toma de conciencia implica también asumir las consecuencias de esas opciones. Al aprender a aceptar los errores la persona gana en autonomía, lo que abre el abanico de opciones y de concepción de sentidos en los que se puede actuar, desde una perspectiva existencial.

Este principio ayuda a la persona a descentralizar el rol de víctima y posicionarse ante el cambio.

¿Cómo aplica un terapeuta Gestalt los principios en consulta?

El objetivo de la terapia Gestalt es ayudar a la persona a ser más consciente de cómo ha llegado a la situación actual y cómo puede cambiar la manera de hacer, devolviéndole la capacidad de elegir qué opción quiere tomar para afrontar la vida. Se trata de ampliar el campo de posibilidades para conocerse mejor y recobrar la creatividad perdida.

Por tanto, los terapeutas Gestalt acompañan a las personas entendiendo que sus intervenciones deben centrarse en la autonomía y las potencialidades de la persona, en el darse cuenta y en el presente (el aquí y el ahora).

2 técnicas de la Gestalt para usar en consulta

Muchas de las técnicas de la Gestalt se utilizan en consulta para abordar el conflicto con Descodificación Biológica. Combinar ambas terapias ayuda a potenciar el proceso de acompañamiento. 

A continuación, se describen dos técnicas y se propone un ejercicio sencillo para practicar. En el entorno terapéutico, estas técnicas se abordan en profundidad y se emplean para trabajar con el inconsciente en eventos traumáticos, ayudando a la persona a salir de su percepción mental y abordar el trabajo desde el cuerpo.

La técnica de la silla vacía

La técnica de la silla vacía consiste en reproducir un encuentro con una situación o persona con el fin de dialogar con ella y contactar emocionalmente con el suceso. Con esta técnica que reproduce una situación vivida se permite a la persona aceptarla y darle una conclusión.

Por ejemplo, aplicado en Descodificación Biológica, podemos probar a dialogar con el síntoma.

• Paso 1: Coloca frente a ti una silla vacía.
• Paso 2: Imagina que delante tuyo está el síntoma que quieres trabajar.
• Paso 3: Inicia un diálogo sencillo desde la primera persona respondiendo a estas cuestiones:
  • Síntoma, cuando te tengo delante me siento…
  • Poder hablarte me hace sentir que…
  • Verte frente a mí me permite darme cuenta de que…
  • Saber que estás aquí me hace sentir que…
• Paso 4: Al finalizar el diálogo puedes escribir cómo te has sentido durante el ejercicio y reflexionar acerca del impacto que tiene el síntoma en tu presente.

La técnica de la escultura

La técnica de la escultura es una técnica psicodramática para evitar pensar y centrarse en el cuerpo. Con la escultura podemos trabajar la empatía y la comprensión de los demás, la atribución interna del cambio y la búsqueda de soluciones. Se puede utilizar en grupo o individualmente.

Por ejemplo, aplicado en Descodificación Biológica, podemos abordar un conflicto laboral.

• Paso 1: Piensa en una situación que te incomode actualmente en tu área laboral.
• Paso 2: Escenifica con tu cuerpo esa situación (no pienses en el resultado, deja que tu cuerpo te guíe).
• Paso 3: Mantente unos minutos en esa posición y chequea cómo sientes cada parte del cuerpo.
• Paso 4: Realiza hasta 5 movimientos con el cuerpo para construir una situación cómoda frente al conflicto laboral
  • ¿Qué cambios has realizado con tu cuerpo?
  • ¿Cómo te has sentido al hacer el cambio?
  • ¿Qué cambia en ti cuando te permites salir de tu estructura?
• Paso 5: Reflexiona acerca de estas cuestiones en una libreta para hacerte responsable de tu propio cambio.

Terapia Gestalt vs Descodificación Biológica

Diferencias

Terapia Gestalt	Descodificación Biológica
Centra el abordaje solo en el momento presente de la persona.	Trabaja con el inconsciente y las experiencias del pasado, el momento presente y la mirada hacia el futuro.
Trabaja con las percepciones sobre un evento.	Tiene en cuenta el preciso instante en el que se vivió un evento traumático y qué sensaciones corporales han quedado almacenadas.
Está basada en la psicología humanista.	Está basada en la biología y cómo reacciona el cuerpo ante un evento estresante.
Aborda el evento desde una mirada amplia y general.	Busca los eventos específicos que ha vivido la persona para acompañarla a modificar la forma de vivirlos.
Se acompaña según lo que la persona vive en el momento presente y a analizar alternativas.	Tiene en cuenta el objetivo de la persona para descubrir qué conflictos no están resueltos y sanar el dolor a través de sus propios recursos internos.
Se basa en las percepciones del individuo.	Se basa en cómo actúa nuestra psique-cerebro-órgano cuando vivimos un evento estresante.

Similitudes

Ambas terapias se centran en acompañar al individuo enfocándose en el “para qué” en lugar del “por qué”, permitiendo que la persona asuma la responsabilidad de su propio cambio. Reconocen que el cambio interior depende del individuo y que los recursos necesarios son internos, no externos. Por ello, no imponen el cambio, sino que acompañan a la persona para que elija cómo quiere vivir.

Tomar conciencia (del evento, síntoma o manera de vivir) es visto como un acto de crecimiento personal que potencia el desarrollo individual. La terapia Gestalt y la Descodificación Biológica comparten la idea de que el tiempo no existe, permitiendo movernos en el plano pasado, presente y futuro para mejorar la calidad de vida en el presente.

Además, entienden el acompañamiento como un proceso respetuoso y coherente, que potencia, a través de la creatividad, los recursos y fortalezas internos. 

Ejercicio: “Me hago responsable”

Te propongo un juego para “hacerte responsable”. Aunque aparentemente es un ejercicio sencillo, requiere por encima de todo compromiso.

La finalidad es permitirte ser más consciente de lo que ocurre en tu interior, cómo lo percibes y cómo lo aceptas. De este modo, se propicia una conducta más activa en torno al cambio. Este ejercicio se emplea en la terapia Gestalt para ayudar a responsabilizarnos de la parte que nos toca.

• Paso 1: Elige una situación o evento que te haya estresado o afectado en el día de hoy.
  • Ejemplo: “Me duele la cabeza”, “tengo dolor de espalda”, “me he peleado con mi compañera”.
• Paso 2: Escribe en primera persona qué sucede cuando te das cuenta de qué implica ese evento en tu día.
  • Ejemplo: “Me doy cuenta de que me duele la cabeza, sé que le doy vueltas a muchas cosas y sufro estrés. Me hago responsable de ello y asumo que debo cambiar cosas para evitarlo. Además, el darme cuenta me permite respetarme y respetar lo que sucede.”
• Paso 3: Lee en voz alta la frase que has construido e intégrala en ti. Escucha cómo tus sensaciones se modifican cuando te responsabilizas de lo que te sucede. ¿Qué cambios percibes?

Estudiar terapia Gestalt a distancia

La terapia Gestalt tiene múltiples técnicas de acompañamiento que favorecen el trabajo en consulta a través de la creatividad, el trabajo con el cuerpo y el inconsciente. 

Con el curso online Técnicas Gestalt, podrás integrar a tu propio método de trabajo:

• Técnicas integrativas para reintegrar las experiencias vividas;
• Técnicas supresivas para acompañar a afrontar los eventos conflictivos;
• Técnicas expresivas para expresar todo aquello que queda reprimido;
• La técnica de la silla vacía, para dialogar e integrar polaridades;
• Técnicas para trabajar con infancia y adolescencia a través del juego, la expresión y la creatividad; 
• Técnicas para abordar la maternidad y el trauma.

Consulta aquí toda la información: Quiero aprender técnicas Gestalt. 

¿Conocías la terapia Gestalt? Te leo en comentarios.